À travers l’Équateur - circuits

1ER JOUR: QUITO
Arrivée à l’aéroport. Le reste de la journée est à votre disposition afin de vous reposer après le long vol et de vous permettre de vous habituer à l’altitude (Quito se trouve à 2850 mètres).

2E JOUR: AU MILIEU DE LA TERRE
Au cours du tour de ville, vous explorez le centre historique de Quito et ses innombrables églises, cloîtres et monuments. La «ville du printemps éternel» offre une profusion de curiosités touristiques impressionnantes. On y dénombre plus de 80 églises et chapelles, dont l’église de Saint-François (San Francisco) datant du XVIe siècle qui est particulièrement remarquable. L’après-midi, vous vous rendez au «milieu de la Terre» et avez la possibilité de poser simultanément un pied dans l’hémisphère nord et le second dans l’hémisphère sud.

3E JOUR: QUITO – SACHA LODGE
Aujourd’hui, vous vous rendez dans la jungle! Après un vol rapide à destination de Coca, un trajet de deux heures en canot motorisé sur le fleuve Napo vous conduit dans la réserve naturelle privée du Sacha Lodge de 2000 hectares. Après le dîner, premier tour d’exploration dans la jungle.

4E & 5E JOUR: SACHA LODGE
Au cours de ces deux journées, vous découvrez en petits groupes la faune et la flore fantastiques de la jungle équatorienne. Des guides spécialisés accompagnent les excursions. Au cours de vos tours en canot et de vos randonnées dans la jungle, vous pouvez notamment observer des singes, des caïmans, des anacondas, des piranhas et des centaines d’espèces d’oiseaux. Une des principales attractions du lodge est le Canopy Walk (le parcours de la canopée) qui permet d’admirer la forêt tropicale à 30 mètres du sol.

6E JOUR: SACHA LODGE – OTAVALO
Après une dernière randonnée dans la jungle, trajet en canot jusqu’à Coca et vol de retour à Quito. Ensuite, vous roulez sur la Panamericana en direction du nord et vous vous installez dans votre hébergement à Otavalo. Le reste de la journée est à votre disposition.

7E JOUR: OTAVALO – IBARRA
Aujourd’hui, visite du marché haut en couleur d’Otavalo (marché principal le samedi). Cela vaut le coup de se lever tôt, afin de suivre le spectacle qui s’offre à vous, lorsque les autochtones affluent de toutes parts sur la place pour monter leurs étals. Une effervescence bigarrée à ne manquer sous aucun prétexte! Ensuite, vous vous rendez à la lagune Cuicocha pour faire une randonnée. Dans la langue parlée par les Cayapas, les premiers habitants de la région, avant l’arrivée des conquistadors espagnols, Cuicocha signifie «lac de l’amour». Jadis, les jeunes filles en âge d’être mariées étaient conduites sur les îles du lac et les hommes devaient traverser les eaux froides à la nage pour gagner la faveur des femmes. Après la visite de la petite localité de Cotacachi, réputée pour ses articles en cuir, vous atteignez en soirée votre hébergement qui se situe aux abords d’Ibarra.

8E JOUR: VALLÉE DE CHOTA
Vous vous rendez aujourd’hui dans la vallée subtropicale de Chota. Cette région est marquée par la population afro-équatorienne, dont l'histoire est étroitement liée à celle des haciendas coloniales de la région et à l'esclavage qui y était pratiqué. Les habitants de cette vallée sont également connus pour être des artistes et des sculpteurs talentueux, ainsi que de merveilleux danseurs. Vous visiterez quelques villages de la vallée comme La Victoria, Carpuela ou El Juncal.

9E JOUR: IBARRA – LASSO
En vous rendant vers le sud, petite halte à proximité de la ville de Cayambe et visite d’une exploitation de roses. Continuation sur la «Route des Volcans» pour rejoindre le parc national Cotopaxi abritant le volcan du même nom qui, avec ses 5897 mètres, est le volcan actif le plus haut du monde. Avec sa silhouette presque parfaite, il domine la région. Vous passez les deux prochaines nuits dans une confortable hacienda à proximité immédiate du parc.

10E JOUR: PARC NATIONAL COTOPAXI
Vous faîtes une excursion à la lagune Limpiopungo dans le parc national de Cotopaxi et découvrez les beautés du parc lors d'une randonnée. Le paysage de paramo balayé par les vents, avec sa végétation herbacée hirsute, a un charme austère et la vue sur la nature environnante depuis les flancs du volcan Cotopaxi est à couper le souffle.

11E JOUR: LASSO – RIOBAMBA
En passant par des villages de montagne isolés, vous atteignez le lac de cratère vert turquoise Quilotoa. Le bord du cratère offre un panorama impressionnant sur l'intérieur du volcan. Vous visitez également le petit village de Tigua, connu pour les peintures naïves de ses habitants. Ensuite, trajet à Riobamba.

12E JOUR: RIOBAMBA – CUENCA
Trajet à Alausi où vous visitez un point de vue avec une vue fantastique sur les rails en zigzag de la ligne du train du Nez du Diable. Vous apprenez ainsi tout sur l'une des lignes de train les plus célèbres d'Amérique du Sud, construite à la fin du 20ème siècle et considérée comme un chef-d'œuvre d'ingénierie. En poursuivant votre route vers Cuenca, vous visitez les ruines Incas d'Ingapirca, plus important site précolombien d'Équateur.

13E JOUR: CUENCA
Tour de ville et découverte des principales attractions de Cuenca, à laquelle ses rues pavées, ses bâtiments de l’époque coloniale, ses jolies églises et cathédrales, ses musées, ses parcs et son pittoresque marché aux fleurs confèrent une atmosphère particulière. Et comme Cuenca est également connue pour ses panamas, une visite d’une manufacture de chapeaux s’impose! Après le repas de midi, vous disposez librement du reste de la journée pour explorer la ville à votre convenance.

14E JOUR: CUENCA – GUAYAQUIL
Le trajet d’aujourd’hui vous emmène du haut plateau jusque dans la plaine équatorienne sur la côte du Pacifique. En route pour Guayaquil, vous visitez le parc national de Cajas, un véritable paradis naturel abritant des montagnes verdoyantes et plus de 200 lacs et lagunes. La randonnée vous invite à admirer un paysage semblable aux landes, qui abrite de nombreux oiseaux et aussi des mammifères. Une route sinueuse vous amène en contrebas, en direction de l’océan. Le paysage change et, avant que vous en vous en rendiez compte, vous vous retrouvez entouré de rizières et de bananeraies. En soirée, vous atteignez Guayaquil, la plus grande métropole et le principal port du pays.

15E JOUR: CONTINUATION INDIVIDUELLE DE VOTRE VOYAGE.